Die historische Hornantenne von New Jersey, die den Urknall bestätigte, steht vor einer ungewissen Zukunft

Die Hornantenne, die die Urknalltheorie bestätigte, steht auf einem 42 Hektar großen Gelände in Holmdel, das für eine Sanierung in Betracht gezogen wird.

Die mögliche Sanierung eines 42 Hektar großen Grundstücks in Holmdel – Heimat der Hornantenne, ein nationales historisches Wahrzeichen für ihre Rolle bei der Bestätigung der Urknalltheorie – führt zu Konflikten zwischen den Bewohnern und den Behörden.

Der Gemeindeausschuss hat letzten Monat dafür gestimmt, dass der Planungsausschuss eine Studie durchführen darf, um festzustellen, ob die 791 Holmdel Road gemäß dem lokalen Sanierungs- und Wohnungsgesetz von New Jersey als sanierungsbedürftiges Gebiet ausgewiesen werden sollte, ohne dass eine Verurteilung vorliegt.

Auf dem Grundstück befindet sich auch die Hornantenne, die am 20. Mai 1964 ein zischendes Geräusch aufzeichnete, das zur Bestätigung des Urknalls diente. Robert Wilson und Arno Penzias, ehemalige Physiker der Bell Labs, erhielten 1978 für ihre Arbeit den Nobelpreis für Physik.

Die Antenne, die 1988 zum National Historic Landmark erklärt wurde, steht auf dem ehemaligen Gelände von Bell Labs, aus dem Alcatel-Lucent und später Nokia wurden. Die Immobilie wurde letztes Jahr für 3,7 Millionen US-Dollar an Crawford Hill Holdings, LLC verkauft.

Die Stadt habe vom Anwalt, der den Grundstückseigentümer vertritt, eine Anfrage mit der Bitte um die Studie erhalten, sagte Bürgermeister Gregory Buontempo in einem Telefoninterview.

Anwohner sagen, die Studie sei in letzter Minute in die Zustimmungsagenda des Gemeindeausschusses aufgenommen worden, die normalerweise für Routineaufgaben wie das Bezahlen von Rechnungen reserviert sei. Aber Buontempo sagte, Beamte hätten darum gebeten, den Punkt auf die Tagesordnung des Ausschusses zu setzen, bevor er am Freitag vor der Sitzung am 22. November veröffentlicht werde. Der Gemeindeanwalt hatte einen Todesfall in der Familie und der Gegenstand sei bei der Suche nach einem Anwalt verloren gegangen, sagte Buontempo.

„Es gibt mir nichts sehnlicher, als es zu bewahren“, sagte Buontempo. „Aber es ist schwierig, weil es einem privaten Entwickler gehört.“

„Ich versuche, aus einer benachteiligten Position heraus etwas Positives zu tun, um es proaktiv zu retten und zu bewahren“, sagte der Bürgermeister.

Drei lokale Gruppen – Citizens for Informed Land Use, Friends of Holmdel Open Space und Preserve Holmdel – starteten eine Petition gegen die Sanierung und hatten in weniger als einer Woche etwa 3.000 Unterschriften. Mittlerweile sind es mehr als 4.500, das Ziel sind 6.400.

Die Unterzeichner seien Menschen aus Holmdel, ganz New Jersey und dem ganzen Land, sagte Kin Gee, Herausgeber von Better Holmdel. „Es gibt viele Leute, nicht nur Holmdel, die sagen, dass das wichtig ist.“

Die Anwohner sind frustriert, weil die Beamten bei der Sitzung des Gemeindeausschusses oder der Sitzung des Planungsausschusses, bei der über die Studie beschlossen wurde, keine öffentliche Stellungnahme zuließen. Die Studie wird voraussichtlich zwei Monate dauern. Sobald sie abgeschlossen ist, wird die Öffentlichkeit zur Stellungnahme aufgefordert.

„Es scheint, dass zu diesem Zeitpunkt, was auch immer die Empfehlung sein mag, ziemlich fest verankert ist und es zu spät im Prozess ist, Kommentare abzugeben“, sagte Gee.

Ralph Blumenthal, Vorsitzender des Holmdel Zoning Board und Treuhänder von Friends of Holmdel Open Space, sagte, es sei für den Planungsausschuss und das Planungskomitee zur „Routine“ geworden, Dinge in letzter Minute ans Licht zu bringen und keinen öffentlichen Kommentar zuzulassen.

„Ich würde es vorziehen, wenn sie etwas offener wären. Wenn eine Gruppe von Menschen da ist und sprechen möchte, sollten sie es meiner Meinung nach zulassen. Sie sollten sich darüber im Klaren sein, was die Bewohner fühlen“, sagte er.

Blumenthal hat noch einen weiteren Grund, warum die Immobilie wichtig ist. Er ist ein Highpointer – eine Person, die zum höchsten Punkt eines Staates oder Kreises reist. Crawford Hill ist der höchste Punkt im Monmouth County.

„Mit zwei einzigartigen Dingen an einem Ort“, sagte er, „dachte ich, dass es ein großartiger Ort für einen Park wäre.“

Das Grundstück ist größtenteils bewaldet und verfügt über ein etwa 50.000 Quadratmeter großes Forschungsgebäude. Die Antenne sei kürzlich zerstört worden, sagte Robert Wilson, der zusammen mit einem Kollegen den Nobelpreis für die Verwendung der Antenne zur Bestätigung der Urknalltheorie gewann.

Wilson, der jetzt im Ruhestand ist, lebt immer noch in Holmdel in der Nähe der Antenne und behält sie im Auge. Drei der vier Fenster seien von Vandalen zerbrochen und mit Plastik versiegelt worden, sagte er und fügte hinzu, dass auch die Antenne wartungsbedürftig sei.

„Im besten Fall möchte ich, dass es dort bleibt, wo es ist, geschützt ist und für die Öffentlichkeit leicht zugänglich ist“, sagte er. „Ich bin allerdings nicht davon überzeugt, dass alle drei machbar sind.“

Wilson sagte, Vertreter des Eigentümers des Grundstücks hätten ihm versichert, dass sie die Antenne erhalten sehen wollen.

„Er hat nicht die Absicht, es dem Erdboden gleichzumachen, wie einige vorgeschlagen haben“, sagte Wilson. „Ich weiß nicht, was er mit dem Gelände vorhat oder was ihm die Bebauungsbehörde der Gemeinde erlauben wird. Meine Lieblingsalternative zum Verbleib dort, wo es ist, wäre, es nach Bell Works zu verlegen, wo es von mehr Menschen gesehen werden würde.“ und durch die bestehende Standortüberwachung geschützt. Sie sind dafür durchaus aufgeschlossen. Dies könnte jedoch seinen Status als National Historic Landmark gefährden.“

Der Bürgermeister sagte, er setze sich auch für den Erhalt der Antenne ein.

„Ich bin gegen die Entwicklung“, sagte Buontempo. „Ich bin nicht dafür, mehr Häuser in Holmdel zu errichten. Sie haben enorme Auswirkungen auf Straßen, Schulen und Dienstleistungen so bedeutsam und verdient es, erhalten zu werden.

Buontempo sagte, er habe wohlhabende Bewohner gebeten, sich an ihn zu wenden und ihnen mitzuteilen, dass sie zu einer Spendenaktion zur Erhaltung der Antenne beitragen würden. „Es sollte in Holmdel bleiben, erhalten und geschützt werden, damit die Menschen es auch in den kommenden Jahrzehnten noch sehen und studieren können.“

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Allison Pries kann unter [email protected] erreicht werden.

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